Camino francés : de Saint-Jean-Pied-de-Port à Pampelune en 3 ou 4 jours
Le passage des Pyrénées étape par étape : distances croisées, route de Napoléon ou Valcarlos, Roncevaux, où dormir, quand réserver et l'année sainte 2027.
Romain Croisade
17 min
Les trois premiers jours du Camino francés sont les plus durs du parcours. On part de Saint-Jean-Pied-de-Port, à 172-185 m d'altitude, on franchit les Pyrénées au col de Lepoeder, à 1 430 m, on redescend sur Roncevaux, puis on suit la vallée de l'Arga jusqu'à Pampelune. Au total, 65 à 68 km.
Sur le papier, c'est un petit tronçon. En pratique, c'est celui qui demande le plus de préparation : il faut choisir entre deux itinéraires, l'un fermé cinq mois par an, et réserver un lit à Roncevaux, un village qui n'en a presque pas. Cette page vous donne les distances croisées de chaque étape, les points d'eau, les endroits où couper, et ce qu'il faut réserver, surtout en 2027.
Le tronçon en bref#
| Départ | Saint-Jean-Pied-de-Port, porte d'Espagne (172-185 m) |
| Arrivée | Pampelune, vieille ville (≈ 445 m) |
| Distance | 65 à 68 km selon l'itinéraire et la source |
| Durée | 3 jours en étapes classiques ; 4 si l'on coupe la montée à Orisson |
| Point haut | Col de Lepoeder, 1 430-1 432 m (route de Napoléon) ; col d'Ibañeta, 1 057 m (Valcarlos) |
| Montée cumulée | ≈ 1 960 à 2 130 m en trois jours par la route de Napoléon, dont ≈ 1 415 m le premier jour |
| Frontière | Au km 16-17 environ de la première étape |
| Pays et régions | France (Pays basque), puis Espagne (Navarre) |
| Reste jusqu'à Saint-Jacques | 708 km depuis Pampelune |
Il n'existe pas de distance officielle unique. Nous avons croisé trois sources qui publient le kilométrage étape par étape : le guide en ligne Gronze, le site de randonnée Senditur et le guide Eroski Consumer. Elles divergent de quelques centaines de mètres à un kilomètre et demi, selon le point d'arrivée retenu dans chaque village et la variante prise pour descendre à Roncevaux. La ville de Pampelune, de son côté, publie pour chaque localité la distance jusqu'à Saint-Jacques : 773 km depuis Saint-Jean, 750 depuis Roncevaux, 727 depuis Zubiri et 708 depuis Pampelune.
Les trois étapes#
| Étape | Gronze | Senditur | Eroski | Montée / descente |
|---|---|---|---|---|
| Saint-Jean → Roncevaux, route de Napoléon | 24,2 km | 24,8 km* | 25,7 km* | + 1 414-1 419 m / − 516-557 m |
| Saint-Jean → Roncevaux, par Valcarlos | 23,4 km | 23,5 km | 23,7 km | + 1 128-1 293 m / − 342-378 m |
| Roncevaux → Zubiri | 21,4 km | 21,7 km | 21,5 km | + 310-442 m / − 732-894 m |
| Zubiri → Pampelune | 20,4 km | 20,8 km | 20,4 km | + 231-275 m / − 314-479 m |
* Senditur donne 24,8 km par la descente directe dans la forêt et 25,7 km par le col d'Ibañeta ; Eroski donne 25,7 km par Ibañeta. Dénivelés : Gronze et Senditur, qui mesurent différemment.
Le total donne 66 à 67,6 km par la route de Napoléon et 65,2 à 66 km par Valcarlos. Les écarts de dénivelé, plus marqués sur les étapes 2 et 3, tiennent aux traces GPS utilisées : un chemin qui monte et descend sans cesse dans les bois donne des cumuls différents selon la précision du relevé. Retenez plutôt l'ordre de grandeur : une grosse montée le premier jour, une étape « casse-pattes » en descente le deuxième, une étape facile le troisième.
Étape 1 : franchir les Pyrénées#
Route de Napoléon ou Valcarlos#
À la sortie de Saint-Jean, juste après la porte d'Espagne, le chemin se divise. Les deux itinéraires arrivent à Roncevaux, mais ce ne sont pas du tout les mêmes journées.
La route de Napoléon monte presque sans interruption jusqu'au col de Lepoeder. Eroski Consumer compte 1 265 m de montée sur les 20,5 premiers kilomètres. Une grande partie se fait sur une petite route goudronnée (la D-428), puis sur des pistes de pâturage, à découvert. Après le refuge d'Orisson, il n'y a plus aucun village jusqu'à Roncevaux. C'est l'itinéraire historique et celui que choisissent la plupart des pèlerins quand le temps le permet. Il offre des vues très larges sur le Pays basque, mais il est sans abri si le brouillard tombe.
La variante de Valcarlos suit le fond de la vallée par Arnéguy (km 8,2-8,5) et Valcarlos (km 11,5-11,7), où l'on trouve des commerces et un albergue, puis remonte jusqu'au col d'Ibañeta (1 057 m). Elle est un peu plus courte et monte moins haut, mais elle n'est pas facile : Senditur la classe « notable » à cause de ses montées et descentes continuelles et de la dernière montée vers Ibañeta. Elle a surtout un défaut : de longues portions sur la nationale N-135, sans accotement, avec des glissières pour toute protection. La ville de Pampelune la décrit ainsi dans sa fiche d'accessibilité. Senditur conseille un gilet réfléchissant.
La fermeture d'hiver#
Du 1er novembre au 31 mars, la route de Napoléon est fermée côté espagnol et le passage par Valcarlos est obligatoire. La ville de Pampelune, Gronze, Senditur et Eroski Consumer donnent les mêmes dates. Le gouvernement de Navarre a pris cette mesure parce que les secours étaient appelés chaque hiver pour des pèlerins perdus dans la neige ou le brouillard, et parfois pour des morts. Eroski Consumer parle d'une amende pouvant aller jusqu'à 12 000 €. Nous n'avons pas trouvé le texte qui fixe ce montant, mais il faut retenir surtout que la règle est obligatoire, et pas un simple conseil.
Hors de cette période, la consigne des guides est la même : brouillard, neige ou vent fort, on passe par Valcarlos. Senditur décrit des « brouillards denses » qui ont causé des accidents autour de la croix de Thibault, où il devient très difficile de s'orienter. Avant de partir, l'accueil des pèlerins de Saint-Jean (39 rue de la Citadelle) vous donne les conditions du jour : demandez-les.
Le profil, kilomètre par kilomètre (route de Napoléon)#
| Repère | Km (Senditur) | Km (Eroski) | Altitude |
|---|---|---|---|
| Saint-Jean-Pied-de-Port | 0 | 0 | 185 m |
| Huntto (hébergement) | — | 5 | — |
| Table d'orientation et fontaine | 6,7 | 6,4 | ≈ 715 m |
| Refuge d'Orisson (bar, hébergement) | — | 7,5 | — |
| Vierge de Biakorri | 11,4 | 11,3 | ≈ 1 105 m |
| Croix de Thibault | 15,2 | 15 | ≈ 1 232 m |
| Fontaine de Roland, entrée en Navarre | 16,8 | 16,5 | ≈ 1 310 m |
| Refuge d'Izandorre | 19,1 | — | ≈ 1 320 m |
| Col de Lepoeder | 20,7 | 20,5 | 1 430-1 432 m |
| Roncevaux (descente directe) | 24,8 | — | ≈ 945-969 m |
| Roncevaux (par Ibañeta) | 25,7 | 25,7 | ≈ 945-969 m |
L'eau : une fontaine à la table d'orientation (vers le km 6,5), le bar d'Orisson, puis la fontaine de Roland au km 16,5 environ. Ensuite, rien jusqu'à Roncevaux. Partez avec au moins 1,5 litre, davantage en été : la montée se fait au soleil, sans ombre.
Le refuge d'Izandorre, peu avant le col, est un abri de pierre construit par le gouvernement de Navarre. Il est équipé d'un bouton relié directement au 112 (secours de Navarre), avec sa propre couverture radio. C'est un abri d'urgence, pas un hébergement.
La descente : au col de Lepoeder, deux options balisées. À gauche, la plus courte (environ 3,6 km jusqu'à Roncevaux, selon Eroski), raide et dans la forêt de hêtres ; mieux vaut l'éviter quand le sol est mouillé. À droite, environ 400 m de plus par la piste et le col d'Ibañeta, avec sa chapelle San Salvador et le monument à Roland. Les deux arrivent à la collégiale de Roncevaux, juste à côté de l'albergue.
La durée : 7 h selon Gronze et Eroski, 8 h 20 sans les pauses selon Senditur. Comptez la journée entière. Senditur écrit que l'on voit beaucoup de pèlerins abandonner avant même Orisson, faute d'avoir pris la première montée assez lentement.
Couper l'étape : Huntto et Orisson#
C'est la seule façon de faire passer les Pyrénées en deux jours par la route de Napoléon. Il n'y a d'hébergement qu'à Huntto (km 5) et à Orisson (km 7,5 à 8 ; le refuge annonce 8 km depuis Saint-Jean). Il reste ensuite environ 17 à 18 km jusqu'à Roncevaux, et la plus grande partie de la montée.
Le refuge d'Orisson (Uhart-Cize) est ouvert uniquement aux pèlerins et aux randonneurs. Sa grille 2026 : 45 à 50 € la demi-pension en dortoir (dîner, nuit, petit-déjeuner), et 120 € pour deux personnes en chalet. Le refuge recommande de réserver, demande des arrhes et ne prend sur place que les chèques et les espèces. Ses lits partent tôt dans la saison. Si vous voulez cette coupure, c'est la première réservation à faire.
Étape 2 : Roncevaux → Zubiri#
| Repère | Km (Senditur) | Km (Eroski) | Altitude |
|---|---|---|---|
| Roncevaux | 0 | 0 | 969 m |
| Burguete / Auritz | 3 | 2,8 | 890 m |
| Espinal / Aurizberri | 6,6 | 6,5 | 870 m |
| Alto de Mezkiritz | 8,3 | 8,2 | 924 m |
| Bizkarreta / Gerendiain | 11,6 | 11,4 | 783 m |
| Lintzoain | 13,5 | 13,3 | 736 m |
| Alto de Erro | 18 | 17,8 | 803 m |
| Zubiri | 21,7 | 21,5 | 535 m |
On perd plus de 400 m d'altitude dans la journée, mais ce n'est pas une promenade en descente. Senditur parle d'un « rompe piernas » : un chemin qui monte et descend sans cesse, dans des forêts de hêtres et de chênes. Il y a la montée de l'Alto de Erro, puis une dernière descente vers Zubiri très raide, sur des dalles de pierre glissantes quand il a plu. C'est là que les genoux fatigués par la veille souffrent le plus.
Les services sont réguliers sur la première moitié : bars à Burguete, Espinal et Bizkarreta, un bar à Lintzoain. Ensuite, pas d'eau entre Lintzoain et Zubiri pendant environ 8 km, selon Senditur : remplissez vos gourdes à Lintzoain. Eroski Consumer signale un bar ambulant à l'Alto de Erro d'avril à fin octobre. Il faut aussi traverser plusieurs fois la N-135 : soyez prudents.
Zubiri est la fin d'étape habituelle. On y entre par le pont de la Rabia, un pont médiéval sur l'Arga. Le village a un office de tourisme et un cabinet médical (ville de Pampelune). Gronze y recense six albergues et deux pensions, de 15 à 22 € le lit en dortoir. Attention en dehors de la saison : la plupart de ces albergues ouvrent de mars à octobre, et Gronze n'en indique qu'un seul ouvert toute l'année (Río Arga Ibaia).
L'autre fin d'étape possible : continuer jusqu'à Larrasoaña, 5,5 km après Zubiri. Cela fait une journée d'environ 27 km, mais il ne reste plus que 15 km le lendemain, et on arrive à Pampelune vers midi pour visiter la ville. La ville de Pampelune découpe d'ailleurs son tracé « Roncevaux – Larrasoaña ».
Étape 3 : Zubiri → Pampelune#
| Repère | Km (Senditur) | Km (Eroski) | Altitude |
|---|---|---|---|
| Zubiri | 0 | 0 | 535 m |
| Ilarratz | 2,9 | 2,9 | 551 m |
| Larrasoaña | 5,5 | 5,5 | 499 m |
| Akerreta | 6,2 | 6,1 | 537 m |
| Zuriain | 9,3 | 9,2 | 477 m |
| Irotz | 11,4 | 11,2 | 478 m |
| Zabaldika | 12,7 | — | 508 m |
| Trinidad de Arre | 16,2 | — | 434 m |
| Villava | 16,9 | 15,8 | 430 m |
| Burlada | 17,9 | 17,2 | 426 m |
| Pampelune | 20,8 | 20,4 | ≈ 445 m |
C'est l'étape la plus facile du tronçon : 4 h 30 à 5 h de marche selon les guides, en suivant l'Arga. Il y a deux passages délicats. Un kilomètre après Akerreta, une descente rapide avec des marches jusqu'à la rivière, glissante quand il y a de la boue. Et, à la sortie de Zuriain, quelques centaines de mètres sur l'accotement de la N-135. À partir de Trinidad de Arre, on est en ville : les carrefours se multiplient et les flèches jaunes sont plus difficiles à suivre. Après le pont médiéval de la Magdalena, on entre dans la vieille ville de Pampelune.
Ravitaillement : bar et supérette à Larrasoaña (km 5,5), bar à Zuriain et à Irotz, puis tous les services à Villava, Burlada et Pampelune. À Zabaldika, une variante monte à l'église San Esteban ; une autre passe par Huarte et rallonge l'étape de 30 à 45 minutes, selon Senditur.
Trois façons de découper le tronçon#
| Formule | Jour 1 | Jour 2 | Jour 3 | Jour 4 |
|---|---|---|---|---|
| Classique (3 jours) | Saint-Jean → Roncevaux, 24-26 km | Roncevaux → Zubiri, 21,5 km | Zubiri → Pampelune, 20,5 km | — |
| Arrivée tôt à Pampelune (3 jours) | Saint-Jean → Roncevaux, 24-26 km | Roncevaux → Larrasoaña, ≈ 27 km | Larrasoaña → Pampelune, ≈ 15 km | — |
| Montée en deux fois (4 jours) | Saint-Jean → Orisson, 7,5-8 km | Orisson → Roncevaux, ≈ 17-18 km | Roncevaux → Zubiri, 21,5 km | Zubiri → Pampelune, 20,5 km |
Distances arrondies d'après le tableau des étapes ; les distances depuis ou jusqu'à Orisson et Larrasoaña sont calculées par différence à partir des repères kilométriques d'Eroski et de Senditur.
La formule en quatre jours est faite pour ceux qui n'ont jamais porté un sac sur une grosse montée, ou qui arrivent à Saint-Jean en fin de matinée après une nuit de voyage. Les sept ou huit premiers kilomètres font déjà monter de plus de 500 m. Les faire l'après-midi de l'arrivée, puis reprendre le lendemain matin, change toute la journée suivante. La formule classique convient à ceux qui sont entraînés. Dans tous les cas, ne cherchez pas à faire Saint-Jean–Zubiri en une journée : cela fait près de 50 km et plus de 1 900 m de montée.
Pour le rythme et la longueur des journées, voyez aussi notre article combien de kilomètres par jour sur le chemin. Il a été écrit pour le GR65, mais la méthode de calcul de la durée s'applique ici aussi.
Où dormir#
Saint-Jean-Pied-de-Port#
Arrivez la veille. L'accueil des pèlerins, au 39 rue de la Citadelle, délivre la credencial, y met le premier tampon, donne la liste des hébergements de la première étape et les conditions du jour. Les bénévoles peuvent aussi vous aider à trouver un lit. La ville compte des gîtes de pèlerins, des chambres d'hôtes et des hôtels, presque tous dans la vieille ville ou près de la gare.
Roncevaux : le point qui bloque#
Roncevaux est un hameau construit autour de sa collégiale. Il n'a pratiquement qu'un hébergement pour les pèlerins : l'albergue de la Real Colegiata, restauré par le gouvernement de Navarre. Les autres options, recensées par Gronze, sont deux hostals, un hôtel et des appartements, avec très peu de places.
- Capacité : Gronze donne 183 lits répartis dans trois dortoirs sur sa fiche de l'albergue, mais 154 sur la page qui liste les hébergements du village. Comptez 150 à 180 lits.
- Prix selon Gronze : 15 € la nuit, 21 € avec le petit-déjeuner, 35 € en demi-pension.
- Réservation : par le formulaire du site de l'albergue (alberguederoncesvalles.com) ou par courriel, au moins la veille. La place est gardée jusqu'à 19 h, sauf si vous prévenez que vous arriverez plus tard. Personne n'entre après 22 h, même avec une réservation. Accueil à partir de 14 h. Ouvert toute l'année.
- Credencial exigée.
Le soir, la collégiale célèbre une messe des pèlerins avec bénédiction. Les sources ne donnent pas le même horaire selon la saison et le jour : demandez-le à l'accueil de l'albergue en arrivant.
Si Roncevaux est complet : Burguete (km 3 de l'étape suivante) et Espinal (km 6,5) ont des hébergements, mais cela ajoute des kilomètres en fin d'une journée déjà très dure. La vraie solution est de réserver Roncevaux avant de partir, surtout entre mai et septembre.
Zubiri, Larrasoaña et Pampelune#
Zubiri : six albergues et deux pensions selon Gronze, presque tous fermés de novembre à février. Le soir de la deuxième étape, c'est la seule nuit où l'on peut se passer de réservation hors juillet-août, à condition de prévoir de continuer jusqu'à Larrasoaña si tout est plein.
Pampelune a de nombreux hébergements, de l'albergue à l'hôtel. L'albergue municipal Jesús y María, dans une ancienne église de la vieille ville, a 112 places à 12 € selon Gronze. Il ne prend de réservations que d'octobre à avril, et il est fermé du 23 décembre au 7 janvier et du 5 au 14 juillet. Le 5 au 14 juillet, ce sont les fêtes de San Fermín : les prix montent dans toute la ville et Senditur indique que plusieurs albergues ferment. Si vos dates tombent pendant les fêtes, réservez très tôt ou dormez avant Pampelune.
Budget#
Pour les trois jours, sur la base des prix publiés par Gronze et le refuge d'Orisson :
| Poste | Sobre (albergues) | Avec Orisson et quelques chambres |
|---|---|---|
| Nuits | ≈ 45 € (Roncevaux, Zubiri, Pampelune) | 45-50 € à Orisson + 35 € en demi-pension à Roncevaux + chambres en pension |
| Repas et extras | ≈ 20-35 € par jour | ≈ 30-50 € par jour |
| Total sur place | ≈ 110-150 € | ≈ 200-300 € |
S'ajoutent la nuit de la veille à Saint-Jean, le train jusqu'à Saint-Jean et le retour depuis Pampelune. Pour le détail des postes, voyez notre budget réel du chemin de Compostelle.
Quand partir et quand réserver#
| Période | Ce qui change sur ce tronçon |
|---|---|
| Novembre à mars | Route de Napoléon fermée, Valcarlos obligatoire ; la plupart des albergues de Zubiri fermés ; neige possible jusqu'à Erro |
| Avril | Route de Napoléon ouverte, mais exposée au mauvais temps ; Orisson se remplit déjà |
| Mai-juin, septembre | La meilleure période ; Roncevaux à réserver |
| Juillet-août | Fréquentation maximale ; San Fermín à Pampelune du 6 au 14 juillet |
| Octobre | Journées plus courtes ; dernier mois de la route de Napoléon |
Ce qu'il faut réserver, dans l'ordre : Orisson si vous coupez la montée ; Roncevaux dans tous les cas entre mai et septembre ; Pampelune pendant San Fermín. Le reste peut attendre, sauf en 2027.
L'année sainte 2027#
2027 est une année sainte jacquaire : elle commence le 31 décembre 2026 et se termine le 31 décembre 2027. Le bureau des pèlerins de Saint-Jacques a déjà enregistré un record en 2025, avec 530 998 pèlerins, et une année sainte attire toujours plus de monde. Sur ce tronçon, la pression se concentre sur Orisson et Roncevaux, parce que tous ceux qui partent de Saint-Jean le même matin doivent y dormir le même soir. Les règles, elles, ne changent pas : la fermeture d'hiver de la route de Napoléon s'applique aussi en 2027. Si vous partez au printemps ou en été 2027, réservez Roncevaux dès que vos dates sont fixées. Et gardez la variante de Valcarlos en solution de repli si la météo vous oblige à changer de plan.
Rejoindre Saint-Jean, repartir de Pampelune#
Aller à Saint-Jean-Pied-de-Port : en train TER depuis Bayonne, environ une heure de trajet, plusieurs liaisons par jour. Bayonne est desservie par le TGV depuis Paris et Bordeaux. Si vous arrivez en milieu de journée, ce n'est pas un problème : il vaut mieux dormir à Saint-Jean la veille du départ, ou à Orisson si vous avez choisi la formule en quatre jours.
Repartir de Pampelune : une ligne de car Alsa relie Pampelune à Saint-Jean-Pied-de-Port pendant la saison. Ses horaires changent d'une année à l'autre et selon les mois : vérifiez-les sur alsa.es pour votre date. Pampelune a aussi une gare ferroviaire et un aéroport. Et si vous continuez, le tronçon suivant mène à Logroño en environ quatre jours, par l'Alto del Perdón et Puente la Reina.
Faire porter son sac : des services de portage existent dès Saint-Jean, et l'accueil des pèlerins vous indiquera ceux qui fonctionnent dans la saison. Sur la première étape, c'est une vraie aide : la montée n'est pas la même avec un sac de jour. Pour le contenu du sac, voyez notre liste pour le sac à dos de Compostelle.
Pour aller plus loin#
- Le Camino francés de Saint-Jean à Saint-Jacques : le pilier, avec tous les tronçons
- La credencial et la Compostela
- Le budget réel du chemin
- Le sac à dos : liste et poids
- Le GR65 depuis la France : la voie du Puy, qui arrive à Saint-Jean
- Préparer son pèlerinage
Sources : Gronze (étapes 1A, 1B, 2 et 3 ; fiches des hébergements de Roncevaux, Zubiri et Pampelune) ; Senditur (fiches techniques et repères des étapes 1, 1b, 2 et 3) ; Eroski Consumer, guide du Camino (étapes 1 à 3, difficultés, fermeture d'hiver) ; ville de Pampelune, fiches du Camino francés (distances jusqu'à Saint-Jacques, fermeture du col de Lepoeder, accessibilité) ; refuge d'Orisson (tarifs 2026) ; albergue de Roncevaux (réservation) ; bureau des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle (fréquentation 2025). Données relevées en octobre 2026 : distances, prix et horaires évoluent, vérifiez-les avant de partir. Photographie : Hayden Soloviev, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons.
Questions fréquentes#
Combien de kilomètres de Saint-Jean-Pied-de-Port à Pampelune ?
65 à 68 km selon l'itinéraire et la source. Par la route de Napoléon, Gronze, Senditur et Eroski Consumer donnent entre 66 et 67,6 km ; par Valcarlos, entre 65,2 et 66 km. Les bornes officielles de la ville de Pampelune (773 km jusqu'à Saint-Jacques depuis Saint-Jean, 708 km depuis Pampelune) donnent 65 km.
La route de Napoléon est-elle ouverte toute l'année ?
Non. Du 1er novembre au 31 mars, le passage par le col de Lepoeder est fermé par les autorités de Navarre, et la variante de Valcarlos est obligatoire. Le reste de l'année, prenez aussi Valcarlos en cas de brouillard, de neige ou de vent fort.
Faut-il réserver à Roncevaux ?
Oui en pratique. Roncevaux n'a qu'un grand albergue de pèlerins et une poignée d'hostals : tous ceux qui ont quitté Saint-Jean le matin y arrivent le même après-midi. L'albergue prend les réservations par formulaire sur son site ou par courriel, au moins la veille, et garde la place jusqu'à 19 h.
Peut-on couper la première étape ?
Oui, à Huntto (km 5) ou à Orisson (km 7,5 à 8), où se trouvent les seuls hébergements avant Roncevaux sur la route de Napoléon. Il reste alors environ 17 à 18 km et la plus grande partie de la montée pour le lendemain. Orisson se réserve à l'avance ; le refuge annonce 45 à 50 € la demi-pension en dortoir.
Comment revenir de Pampelune à Saint-Jean-Pied-de-Port ?
Une ligne de car saisonnière de la compagnie Alsa relie Pampelune à Saint-Jean-Pied-de-Port. Les horaires changent selon la saison : vérifiez-les sur le site d'Alsa avant de partir. Pampelune a aussi une gare ferroviaire et un aéroport pour rentrer par ailleurs.
